담배의 변천사: 식물에서 전자담배까지

어느날 딸아이가 학교에서 금연교육을 받았다고 말해주었습니다. 생애 처음 흡연을 경험하는 연령이 아동기라는 충격적인 사실과 함께 이제 초등학교에서 필요한 필수교육이 되었구나 했습니다. 그러면서 궁금해 졌습니다. 담배의 식물학적 특성 부터 언제부터 인류는 담배를 피게되었고 어떤 변천사를 거쳐 현재 전자담배까지 진화되었을까하고 말입니다. 조사한 내용들은 한번 정리해 보겠습니다.

담배의 학명과 특성

담배는 'Nicotiana tabacum'이라는 학명으로 알려져 있으며, 이것은 남미 원주민들이 수세기 동안 재배해온 식물입니다. 이 식물은 열대 및 아열대 지역에서 잘 자라며, 주로 그 잎을 건조시켜 담배 제품을 만드는 데 사용됩니다.

인류와 담배: 최초의 흡연

인류가 최초로 담배를 흡연하기 시작한 시기는 정확하지 않습니다만, 고고학적 증거에 따르면 수천년 전 남미 원주민들이 이미 담배를 사용하고 있었습니다.
https://lungca.or.kr/general/nosmoke/?doc=history

대한폐암학회 환우 홈페이지

담배의 주요 성분

담배의 주요 화학 성분 중 하나는 '니코틴'입니다. 이 물질은 중독성이 강하며, 흡연자가 경험하는 쾌감과 긍정적인 감정 상태를 유도합니다. 그러나 담배 흡연은 건강에 여러 가지 부정적인 영향을 미칩니다. 이는 담배가 포함하고 있는 수많은 유해 화학물질 때문입니다.

 

니코틴: 중독성 물질로, 심장 박동수를 증가시키고 혈압을 올리는 효과
타르: 발암물질의 주요 원인으로, 호흡기 질환 유발
일산화탄소: 이산화탄소와 함께 흡연시 발생하며, 산소 공급을 방해하여 심장 및 호흡기 질환 위험성 증가
아세트알데하이드: 알코올 중독과 같은 중독 증상을 일으키며 암 위험성도 증가시킵니다.
벤젠: 발암물질로 알려져 있으며, 특정 유전자를 손상시켜 암 유발
카디늄: 폐와 전립선 암의 위험성을 증가
 
위 목록은 담배 연기에서 찾아낼 수 있는 수천 가지 화학물질 중 일부입니다. 이들 모든 화학물질은 건강에 해롭고, 많은 경우에 사람들이 담배를 끊는 데 어려움을 겪게 만듭니다.

담배와 유해 질환 

20세기 초에 들어서면서 삶의 질 향상과 함께 사람들은 건강에 대한 관심을 더욱 가지게 되었습니다. 이럭 평소 생활 습관 중 하나인 '흡연'도 크게 조사되고 연구되어 왔습니다.
1. 심혈관 질환: 담배 흡연은 심장병, 뇌졸중 등의 심혈관 질환의 주요 원인 중 하나입니다. 이는 담배에서 나오는 화학물질들이 혈액을 더욱 끈적하게 만들고, 혈관을 좁혀서 혈액 순환이 어렵게 만들기 때문입니다.
2. 호흡기 질환: 흡연은 폐에 직접적인 손상을 주며, 기관지염, 폐기종 등 다양한 호흡기 질환의 위험성을 증가시킵니다.
3. 암: 흡연은 폐암뿐만 아니라 입, 목, 췌장, 방광 등 여러 종류의 암 발생 위험성을 증가시킵니다.
4. 면역계 강화 저하: 흡연은 면역계를 약화시켜 감기와 같은 일반적인 감염병부터 중증의 질병까지 잘 걸리게 합니다.
5. 일찍 사망: 세계보건기구(WHO)에 따르면 전 세계에서 매년 800만명이 넘는 사람들이 토박스나 비행사로 인해 조기 사망하고 있습니다.

담배의 종류

담배는 여러 가지 형태로 제공되며, 각각이 건강에 다른 영향을 미칠 수 있습니다. 주요 담배 종류와 그에 따른 건강 영향은 다음과 같습니다:.
1. 일반 담배: 일반 담배는 가장 널리 사용되는 형태의 담배입니다. 이는 흡연자가 직접 연기를 흡입하는 방식으로, 폐암, 심혈관 질환, 호흡기 질환 등 다양한 건강 문제를 유발할 수 있습니다.
2. 전자담배: 전자담배는 액체형태의 니코틴을 가열하여 증기를 생성하고 이를 흡입하는 방식입니다. 전자담배가 일부 사람들에게 금연 도구로 활용되고 있지만, 여전히 호흡곤란, 심장질환 위험성 증가 등의 걱정이 있는 것으로 알려져 있습니다.
3. 수세미(물담뱃대) 담배: 수세미(물답뱃대)은 중동 지역에서 오래 전부터 사용되어 왔으며 최근에는 전 세계적으로 인기를 얻고 있습니다. 연구 결과에 따르면 수세미 흡연도 일상적인 흡역과 비슷한 위험성을 갖고 있다고 보여집니다.
4. 스노핑(Snuffing) 또는 코털 담배: 이 종류의 당베는 분말 상태로 만들어져 코로 들이마셔집니다. 이것 역시 입암 및 기타 구강암을 유도할 가능성이 있습니다.
5. 청사초롱(Chewing tobacco): 청사초롱은 입 안에서 씹거나 볼 안에 넣어서 사용합니다. 청사초롱 사용은 구강암 및 잇몸 질환이 발생할 위험이 높아집니다.
 
모든 형태의 당베 제품들은 심장병, 암 등 다양한 질병의 위험성을 증가시키는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 이유로, 모든 형태의 담배 사용은 가능한 피하는 것이 가장 좋습니다.

 전자담배의 등장

21세기에 들어서면서 기존의 연소형 타버리는 방식에서 벗어나 전자화된 방식으로 변화하는 추세를 보였습니다. 이러한 변화 중 가장 대표적인 것이 바로 '전자담배'입니다.
 
전자담배의 초기 개념은 20세기에 등장했지만, 현대적인 전자담배는 2003년 중국의 약사인 Hon Lik가 개발한 것이 최초입니다. 그는 아버지가 흡연으로 인해 폐암으로 사망한 것을 보고 이를 대체할 제품을 찾아야겠다는 생각에서 이 아이디어를 고안하게 되었습니다.
 

전자담배 시장규모

그 후로 전자담배 시장은 빠르게 성장하였습니다. 2021년까지 전 세계 전자담배 시장 규모는 약 20억 달러로 추정되었습니다. 그러나 이 시장은 지역에 따라 다르게 규제되고 있으며, 일부 지역에서는 완전히 금지되기도 하였습니다. 또한 건강 위험성에 대한 우려와 함께 청소년들 사이에서의 사용 증가 등 여러 문제들로 인해 전자담배 시장에 대한 논란도 계속되고 있습니다.
 
그럼에도 불구하고, 일부 연구와 보고서들은 앞으로 몇 년 동안 전자담배 시장이 계속 성장할 것이라 예상하고 있습니다. 예를 들어, Grand View Research의 보고서에 따르면, 2028년까지 전세계적인 전자 담배 및 베포시스템(Vaping Systems) 시장 규모가 약 67억 달러로 확대될 것으로 예상됩니다.
 
하지만 이런 예상치는 각국 정부의 규제 강화나 공중보건 문제 등 여러 요소들에 의해 크게 변동될 수 있음을 유념해야 합니다. 기호식품이라고 불리웠던 담배가 휴대와 편의성이 추가되면서 청소년층의 유해물질중 하나로 위협하고 있습니다. 
https://lms.khepi.or.kr/portal/home/mainAction.do?start=Y

메인화면 | 한국건강증진개발원 국가금연지원센터 온라인 금연교육센터

현재 우리나라에서는 다양한 국가금연지원서비스를 보건복지부/ 한국건강증진개발원 국가금연지원센터외 다양한 기관에서 금연지원을 실시하고 있습니다. 본인은 물론 주변인들에게 간접흡연으로 발생되는 위험요인을근본적으로 해결하는 방법을 선택하며 어떨지 제안드립니다.
https://www.smoking.or.kr/

금연교육지원센터